Вряд ли современник отгадает загадку — «Горбатый мужичок по сторонам плюет». А это всем известный атрибут всех деревенских изб и дачных домиков — умывальник. 
В зависимости от места своего расположения имел и другие названия: рукомытник, рукомойка. Умывальник представляет собой подвешенную емкость с водой, предназначенную для умывания лица и рук. Изготавливался из глины, дерева, позже чугуна и алюминия. Слово «умывальник» заменившее «умывальницу» впервые упоминается в церковных хрониках 1499 г.: в которых говорилось, что к молитве, а затем и к трапезе стоит приступать с чистыми руками и лицом.
Первые умывальники появились в древние времена тогда, когда у человека возникла потребность мыться. В самом начале прототипом умывальника служило простое углубление в пещере, но с развитием ремесел приспособление усовершенствовалось становясь более практичным и компактным.
Родиной приспособления, похожего на современный умывальник можно считать Древнюю Грецию. Особо не мудрствуя, форму его взяли в виде раковины моллюсков, отсюда и современное название. Умывальник напоминал водяные часы, вода подавалась нажатием на рычаг-дозатор, отдельного слива не существовало, поэтому использованная вода собиралась в специальном углублении.
Медное море
Библия сохранила имя одного изобретателя умывальника: Хирам из колена Неффалимова, литейщик города Тир. Царь Соломон приказал поставить возле жертвенника всесожженный сосуд и выделил на такое дело аж 60 тонн меди. Мастер Хирам в глинистой почве отлил огромный котел диаметром пять метров, вместимостью 40 тыс. литров, поставил его на 12 быков — по три на сторону света — а у самого жертвенника на медных подставках установил десять умывальников, чтоб жрецы перед входом в храм мыли руки и омывали жертвы перед приношением. Как механизм работал неизвестно, но он вполне мог считаться одним из чудес света. Получив название в древнем мире — Медное море.
Акваманил
Слияние двух латинских слов «аква» (вода) и «манил» (рука) обозначало сосуд-водолей или рукомойник по нашему. Первые акваманилы привез в Россию в 1720 году руководитель экспедиции И.В. Лихарев, искавший золото в Туркестане. Золота не нашел, но купил у местных жителей предметы из древних разграбленных захоронений. Другие акваманилы были найдены в западной Сибири Д.Г. Мессершмидтом. Акваманилы изготавливали в форме птиц, всадников, зверей. К сожалению практически все находки кроме одной были утеряны после пожара в 1747 году.
В Европе акваманилы получили распространение немногим ранее. Вдохновленные восточными мастерами европейцы отливали акваманилы методом «вытесненного воска». Стоили они дорого, принадлежали богатым людям, но по назначению использовались редко. Католическая церковь в средние века запрещала мыться, считая что вода сквозь поры кожи проникает в тело. Отсюда и болезни, эпидемии. В городах стояла полная антисанитария и вонь, отголоски которой чувствуются и сейчас.
Черт в рукомойнике
Существует множество легенд связанных с умывальником. Например, один почтенный монах забыл закрыть умывальник крышкой. Туда забрался черт с целью толкнуть святого человека на соблазн. Однако монах заметил его, умылся и наложил на умывальник крестное знамение, заперев черта. Черт взмолился к милосердию, монах предложил отпустить его, если он отнесет его в Иерусалим. Такие сказания в далекие времена были не единичны и пользовались популярностью. Каноническая церковь была против упоминания святых мест в них, но народную молву не остановить. запретами.
