Трудно себе представить, что всего пару сотен лет назад человечество обходилось без такого важного сейчас бытового предмета, как электрическая лампочка. В начале 19 века она только начала путь своего развития, а над ее изобретением трудились десятки ученных со всего мира.
Начало преобразования электрической энергии в световую положили опыты двух ученных физиков Василия Петрова и англичанина Гемфри Деви, которые практически одновременно независимо друг от друга наблюдали эффект вольтовой дуги. Оба ученных в своих опытах использовали стержни из древесного угля, которые подключив к большой батарее элементов, получили свет от вольтовой дуги. Правда эффект был недолгим, стержни быстро выгорали и не были пригодны для длительного практического применения.
В XIX веке применялось два вида ламп: лампы накаливания и дуговые. В 1809 году англичанин Деларю изобрел первую лампу накаливания с платиновой нитью. Первую дуговую лампу с возможностью ручной регуляции длины дуги изобрел в 1844 году французский физик Фуко. В 1848 году он, заменив древесный уголь на твердый кокс, полностью осветил одну из площадей французской столицы.
В 1875 году Павел Николаевич Яблочков создал конструкцию дуговой лампы с расположенными параллельно угольными электродами, 
разделив их изолирующим слоем пластины из гипса. В 1877 году с их помощью было впервые организовано уличное освещение на парижской улице. Изобретение имело огромный успех. Свечи Яблочкова, которые часто называли «русский свет», стали использовать для освещения улиц во многих крупных городах мира.
В 1874 году инженер из России Александр Лодыгин представил «нитевую лампу», в которой в качестве проводника использовал угольный стержень, помещенный в вакуумный сосуд. В 1890 году Лодыгин заменил угольный стержень проволокой из вольфрама, что позволило ему повысить температуру накаливания до 3385 градусов. В 1906 году он продал патент на свое изобретение американской компании General Electric.
Огромный прорыв в создании совершенной лампочки совершил американский ученный Томас Эдисон, детально изучив опыты своих предшественников его целью было найти наилучший материал нити для получения долгого яркого немигающего света. С 1878 года он провел более 12 тысяч опытов, опробовал около 6000 материалов, прежде чем остановился на нити из обугленных бамбуковых волокон. Средняя продолжительность горения лампочки составила 800-1000 часов. Заслуга Эдисона не только в том, что он «изобрел» лампочку с продолжительным сроком службы, но и в создании других полезных изобретений необходимых для ее полноценного функционирования цоколя, предохранителя, выключателя.
Почти тридцать лет лампочки Эдисона бесперебойно служили людям, но будущее было уже за более современными лампочками с использованием металлической нити.
