Стеклоочиститель — это устройство, которое используется для удаления капель дождя и грязи со стекла транспортного средства. В наше время, стеклоочистители или как их принято называть дворники, имеются практически на каждом автомобиле, поезде, самолете или корабле.
История стеклоочистителя берет начало с появления стекол на автомобилях – хорошего защитника от ветра. Первые автомобили с ветрозащитными стеклами не нуждались в стеклоочистителях, ведь зачем защита, когда максимальная скорость всего 20 километров в час, а мощность двигателя 1,5 л.с. Со временем двигатели стали мощней, увеличилась скорость, люди стали задумываться о том, как защитить себя от попадания пыли, камней и песка. В начале 20 века автомобили стали оборудовать защитным стеклом, ставшим впоследствии неотъемлемой частью. Поначалу стекло занимало не всю ширину автомобиля, а лишь ту часть, которая находилась со стороны водителя, и только через какое-то время приняло привычный для нас вид. Следовательно, появилась другая задача — сделать так, чтобы в плохую погоду капли дождя, снега или грязи не мешали водителю, закрывая обзор дороги.
Как ни странно, но идея создания стеклоочистителей принадлежит американской девушке по имени Мэри Андерсон, которая по роду занятий не имела никакого отношения к автомобильной технике. Дело было в один пасмурный день. Мэри ехала в трамвае, когда вагоновожатый останавливался, чтобы убрать со стекла накопившейся снег. Частые остановки увеличивали продолжительность пути, но другого выхода не было, ведь нужно было обеспечить полный обзор дороги. В голову девушки пришла великолепная идея, создать устройство с резиновым валиком и вращающейся рукояткой, чтобы быстро очистить стекло от снега или дождя. В 1903 году Мэри Андерсон получила патент на ручные стеклоочистители, на которых на одном конце был скребок, а на другом – прибор для вращения дворника. Механические стеклоочистители, хоть и не были идеальными, но все равно значительно облегчили жизнь водителям.
В 1917 году другая американка Шарлотта Бридгвуд придумала автоматический роликовый стеклоочиститель Storm Windshield Cleaner, правда работоспособность таких дворников была непостоянной (устройство работало от воздействия воздуха в коллекторе двигателя), при больших нагрузках на двигатель стеклоочистители просто-напросто переставали работать.
В 1926 году появились электрические стеклоочистители, они работали значительно лучше своих предшественников, единственный минус высокая цена, использовать такие дворники долгое время мог узкий круг обеспеченных людей.
Уже в 1963 году Роберт Кирнс, профессор университета в Детройте, представил и запатентовал идею прерывистых дворников. В таких стеклоочистителях интервал взмаха щеток мог контролировать сам водитель, именно такие дворники используются в наше время.
